Visite de St-Augustine

 Hier, on a visité le « Anastasia state park », où on retrouve des sentiers dans la forêt, ainsi qu’un camping (pour se rendre compte que notre équipement est beaucoup trop gros pour venir ici….). Puis, visite de la cathédrale/basilique St-Augustine.

Aujourd’hui, on a fait un tour de ville en « trolley car ».  Puis, visite de la « old jail ».

Certains détenus, condamnés à mort, ont fini leur sentence en se faisant pendre sur la place publique. Il y a même eu une exécution qui a servi "d'étude" pour évaluer comment se sentait un pendu, immédiatement après l'acte. Des scientifiques de New-York sont venus ici et ont communiqué avec lui, une fois la porte ouverte sous ses pieds. Ils lui ont demandé de fermer les poings pour répondre "oui" aux questions. 1ère question, "est-ce que vous nous entendez?". Le condamné a fermé les poings. Puis, ils lui ont demandé si c'était souffrant. Encore une fois, il a fermé les poings. Il a ensuite perdu connaissance, et a été déclaré mort après 14 minutes, dont les 4 dernières en absence de pulsations cardiaques.

Une chose dont on ne s'habitue pas ici, c'est d'entendre souvent: « This is the oldest » : la plus vieille maison, le plus vieux magasin général, la plus vieille église, etc…. Normal, quand on pense que les premiers navigateurs espagnols ont débarqué ici en 1565 !!

Visite du "Castillos de San Marcos", un fort bâti par les espagnols pour combattre les attaques des Anglais.

Ce fort a été efficace pour défendre le peuple espagnol. Sa construction, faite avec de la "coquina rock", a fait dire aux Anglais que cette pierre avalait les boulets de canon! En effet, quand un boulet frappait le mur (qui mesurait 10 pieds d'épaisseur), il faisait un trou pas vraiment profond, ayant la forme du boulet, sans faire éclater la pierre. Pendant la nuit, les espagnols enlevaient les boulets et bouchaient les trous avec du ciment ou d'autres pierre de coquina. Le lendemain matin, les Anglais ne voyaient plus les dommages causés la veille!! Ainsi, certains d'entre eux sont repartis, bredouille, vers l'Angleterre, après quelques semaines de vaines attaques, en ayant encore plein d'armement à bord, inutilisés.

Henry Flagler fut un homme prospère et très important dans l'histoire de plusieurs villes de la Floride, dont St-Augustine. Construction d'un hôtel, construction d'un pont pour les trains, églises, hôpitaux, écoles, etc.... On voit ici sa statue, regardant loin dans le ciel, pensant peut-être à l'ensemble de ses projets..... Pis l'autre, assise à côté, tente de voir où il peut bien regarder.....!!!